충남도내에서 연안을 접하고 있는 읍·면·동 인구가 대부분 감소한 것으로 나타났다.

20일 충남연구원이 발표한 ‘통계지표로 살펴본 충청남도 연안의 사회·환경 변화 분석’(충남정책지도 제15호) 보고서에 따르면 연안을 접한 읍·면·동 인구는 평균 2.1% 증가하는 데 그쳤다.

당진시만 15.2% 증가하고 나머지 서천군(-7.9%)을 비롯한 홍성군(-6.4%), 아산시(-2.8%), 보령시(-2.7%) 등 대부분이 감소세를 보였다.

보고서는 “이는 연안을 접하고 있는 읍·면·동 지역의 고령화 진행과도 관련이 깊다”며 “사실상 도내 어가인구의 고령비는 지난 5년간 16.5%에서 18.8%로 2.3%포인트 증가해 어가인구 감소의 한 원인으로 나타났다”고 설명했다.

2015년 기준 도내 어선수 6041척, 귀어업인 425명으로 2011년 대비 각 24척, 117명 증가한 점은 고무적이란 평가다.

반면 연안을 접하는 보령, 아산, 서산, 당진, 서천, 홍성, 태안 등 7개 시·군 인구는 지난해 기준으로 5년간 평균 6.8% 늘었다.

홍성군이 13.5%로 가장 많이 증가했고 당진시(10.9%), 아산시(10.3%) 등이었다. 서천군(-5.9%)과 보령시(-2.4%)는 감소했다.

도내 수산물 어획고와 생산금액은 5년 전에 비해 각각 6.1%, 2.7% 증가한 것으로 집계됐다. 김 등 해조류와 오징어 등 연체동물의 5년간 생산 증가세가 생산금액 기준 각각 149.3%, 19.0%로 두드러졌다.

도내 해역 수질은 1~3등급이 94.5%로 아산만 내측과 서천 일부 연안을 제외하고 대체로 깨끗한 수질을 유지하고 있었다.

산업·경제 분야 연안 시·군의 지난 5년간 지역내총생산(GRDP) 증가율은 당진시 67.8%, 홍성군 51.1%, 보령시 43.0% 등을 기록했다.

충남연구원 기후변화대응연구센터 윤종주 책임연구원 등 연구진은 “도내 연안은 최근 사회·경제적으로 지속적인 성장세를 보이고 있으나 고령화로 인한 어가 인구 감소 등 해결해야 할 과제도 드러났다”며 “해양분야 정책지도 발간을 계기로 연안환경 보전·발전을 위한 기초자료를 꾸준히 지원하겠다”고 말했다.

내포=문승현 기자 bear@ggilbo.com